1908.07.01-jén született Amerikában, New York Queens kerületében egy bevándorló családban. Eredeti neve Josephine Esther Mentzer. Anyai részről magyar vér is csörgedezik az ereiben. Édesapja Max Mentzer csehszlovák származású, aki Amerikában először szabó volt majd vaskereskedést nyitott, ahol Eszti is dolgozott egy ideig eladóként.
Nagybátyja, a magyar származású, Schotz János (John Schotz) vegyész kikísérletezett egy krémet. Itt találkozott először krémek "csodakencék" készítésének elbűvölő világával. A kikevert krémet bevitte az iskolába és a barátnőin is próbálgatta. Szinte látom magam előtt, ahogyan a legjobb barátnőivel magukra kenik majd vizsgálgatják tükör előtt az arcukat, miközben simogatják, hogy milyen selymes tőle a bőrük. Schotz később laboratóriumot nyitott (1924) és Esther az ő termékeivel házalt. Majd a nagybátyja krémjét igyekezett továbbfejleszteni, talán valahonnan innen eredeztethető ennek a hatalmas cégnek az eredete.
